Beim Ölen dringt das Pflegeprodukt tief in die Holzporen ein, ohne einen geschlossenen Film zu bilden. Die Oberfläche bleibt offenporig und „atmungsaktiv", die natürliche Maserung wird betont. Geölte Flächen fühlen sich warm und natürlich an und können bei Beschädigungen punktuell nachgebessert werden – ein entscheidender Vorteil gegenüber Lack. Im Gegenzug ist die Oberfläche weniger widerstandsfähig gegen Feuchtigkeit und muss regelmäßig (1–2× pro Jahr) nachgeölt werden. Die Frage „Ölen oder Lackieren?" ist eine der häufigsten bei der Treppenplanung.